Rodolfo Faccini
ENTREVISTA
Rodolfo Faccini
Presidente de la Asociación Uruguaya de Agentes de Carga del Uruguay - AUDACA
En esta edición de Revista Protagonista que llevamos por primera vez a México, repasamos el papel clave que juegan los Agentes de Carga en esta relación creciente entre México y el Mercosur. Para profundizar este análisis, dialogamos con una de las personas que mas experiencia tiene en esta materia en el Uruguay: Rodolfo Faccini, Presidente de la Asociación Uruguaya de Agentes de Carga del Uruguay - AUDACA.
Rodolfo, ¿cuáles son las tareas que desempeña un Agente de Carga?
En las operaciones de exportación/importación de bienes, el Agente de Carga se desempeña como intermediario en la comercialización de fletes, actuando como mandatario del transportador o, en su caso, en representación del exportador – cargador. ( o del importador)
Asimismo, el Agente cumple con una tarea de asesoramiento, a los efectos de abatir costos, determinar itinerarios de transporte ya sean aéreos o marítimos o multimodal, de manera de contratar los más convenientes y aptos para cada caso.
En el ejercicio de sus cometidos, el Agente de Carga, asesora también en materia de embalaje y conservación de mercadería perecedera o peligrosa y cumple un rol trascendente en cuanto a la consolidación de embarques en contenedores.
En definitiva, el Agente de Carga es un profesional intermediario que actúa entre el transportista ( aéreo o marítimo ) y el exportador/importador, con el fin de asesorarlo para que su carga llegue a destino en las mejores condiciones en cuanto a ruta, tarifa, embalaje e información, es decir que el Agente de cargas es la extensión del departamento de expo/impo de un importador o exportador.
En algunos países la figura del Agente de Cargas se ha transformado en “Operador de Transporte Multimodal-OTM” o “Freigh Forwarder”. Y como tal, es reconocido oficialmente y capaz de expedir sus documentos propios. ¿Qué ocurre exactamente en Uruguay?
En diversos países, la figura del Agente de Carga es nominado de diversas maneras. Por ejemplo en España es Transitario, en Italia es Spedizzionere, en Francia, Spediteur y en otros países de diferente manera. FIATA ( Federación Internacional de Freight Forwarders ), CLECAT (Asociación Europea de Forwarding, Tranporte, Logística y Servicios Aduaneros), han acordado una descripción oficial de los servicios de ¨Freight Forwarding y Logísticos¨. Freight Forwaring y Servicios Logísticos, significan servicios de todo tipo relativos al transporte, consolidación, almacenaje, manejo operativo, embalaje, distribucón así como todo los servicios de asesoramiento.
En el Uruguay, aún la Figura del Agente de Carga no es reconocida oficialmente, aunque es aceptado tácitamente por todos aquellos actores que intervienen en las operaciones de Comercio Exterior. Por lo que tiene que ver con la emisión de documentos propios, sí, el Freight Forwarder en Uruguay, emite sus propios documentos, transformándose de esta manera el Freight Forwarder en transportista con toda la responsabilidad que eso significa.
¿Qué requisitos debe cumplir una empresa para desempeñarse como Agente de Carga en el Uruguay?
Si una persona física o jurídica decidiera o tuviera la voluntad de desempeñarse como Agente de Carga, tiene como requisito fundamental la idoneidad. Si su actividad se refiriera al transporte aéreo, deberá seguir las instrucciones que IATA le exige. Entre estas exigencias debe tener un local adecuado, caja de seguridad, personal idóneo con los cursos correspondientes a manejo de carga básico, mercadería peligrosa y presentar un estado patrimonial que garantice las operaciones correspondientes a los embarques a efectuar. Una vez presentada toda la documentación, debe esperar un año para que la Cia Aérea le pague las comisiones de las operaciones efectuadas durante ese año.
En el caso que también quisiera desempeñarse en el ámbito marítimo, la necesidad más que la exigencia, también es la idoneidad y también presentar a las líneas marítimas un estado patrimonial o lo que solicite la misma. Como buenos profesionales, los Agentes de Carga deben preocuparse de efectuar cursos relativos al transporte de los diferentes ítems que vayan a transportar. A modo de ejemplo, mercadería peligrosa (explosiva, corrosiva, inflamable, etc.), mercadería refrigerada y todo aquella mercadería que requiriera condiciones especiales de transporte.
Cabe destacar que nuestra Asociación desde el año 2007, imparte cursos de iniciación de la Carga Aérea, manejo de Mercadería Peligrosa y los refrescos correspondientes de estos cursos, los cuales estamos obligados por IATA (Asociación Internacional de Transporte Aéreo) a tomarlos y aprobarlos, sin los cuales no estaríamos habilitados a manejar y embarcar mercadería peligrosa en ninguna compañía aérea. AUDACA, durante estos años, ha realizado un acuerdo con la compañía Lan, con el fin de dictar dichos cursos. Hasta el presente hemos capacitado a más de 400 personas, entregándoles un Diploma-Certificado en el que se indica que la persona ha concurrido y aprobado el curso. En el presente, estamos haciendo los contactos correspondientes para llevar adelante la implantación de cursos de carga marítima que esperamos pronto se inicien.
¿Cuáles son las obligaciones de un Agente de Cargas en Uruguay?
En el caso del transporte aéreo, un Agente IATA, tiene la obligación de entregar a la Cia. transportadora, la carga lista para ser embarcada, lo que quiere decir que tiene que estar correctamente embalada, etiquetada y presentar el documento de transporte ( AWB ) correctamente emitido en que se refleje el consignatario, el embarcador, la cantidad de bultos, el peso y el destino de la mercadería, recibe la documentación pertinente para enviar al consignatario y se la envía adjunto al Conocimiento cuando se requiere. Los Agentes de Carga IATA deben firmar una carta a la Cia. transportista en la que declaran conocer al exportador y saber la mercadería que se transporta. En el caso del transporte marítimo, hablando de contenedores, el Agente entrega en la terminal portuaria correspondiente, el contenedor listo para cargar con las etiquetas correspondientes de materiales peligrosos si corresponde.
¿Cuáles son los derechos de un Agente de Cargas en Uruguay?
Al no estar reconocidos oficialmente por el estado, no podría definir cuales son los derechos de los Agentes de Carga.
Audaca y el MTOP han consensuado un proyecto de decreto de reconocimiento a la figura del Agente de Carga y regulación de esta actividad, ¿en qué estado se encuentra actualmente este proyecto?
Desde hace muchos años, digamos más de 15, AUDACA ha considerado que la actividad del Agente de Carga, siendo un eslabón fundamental en el comercio exterior, debe ser reconocida a nivel del Estado. Hemos hecho infinidad de investigaciones con el fin de poner a consideración de las autoridades nacionales, el tratamiento que reciben en ese sentido los Agentes de Carga en los diferentes países. De allí nació, el proyecto para que las autoridades pudieran comprender la real importancia que tiene el Agente de Carga en el mercado y en el mundo. En lo que refiere a nuestro país, todos los participantes de la cadena logistica poseen un reconocimiento y una regulación, como ser los Agentes Marítimos, Aerolíneas, Transportistas Terrestres, Despachantes de aduanas, Depósitos Fiscales y Zonas Francas, por nombrar los mas destacados. En la mayoría de los casos los Agentes de Carga somos el vínculo que une a todos esos eslabones de la cadena logistica y el que los hace funcionar en armonía para prestar los servicios por todos ellos proporcionados a través de nuestra gestión para nuestros clientes. Como se observa siendo que tenemos un protagonismo tan importante en el comercio exterior uruguayo tal cual lo tienen todos los demás actores mencionados, parece poco lógico que todos ellos tengan un ámbito de regulación, reconocimiento y monitoreo del nivel profesional y nosotros seamos los únicos que no lo tenemos hasta el momento.
En el anterior período de gobierno, pudimos dar un paso más al formarse o al proyectarse el INALOG, dentro del que se podría insertar la figura del Agente de Carga y de hecho, hoy nuestra Asociación tiene un asiento permanente dentro de la Comisión Directiva de INALOG. Estamos trabajando con las autoridades de dicho Instituto con el fin de llegar a buen fin con el reconocimiento de nuestra profesión, pero es bastante engorroso poder hacer entender cual es nuestra actividad si no se está dentro de ella. Esperamos que pronto lleguemos a concretarlo.
¿Cuáles son los principales problemas que enfrentan hoy los Agentes de Carga en Uruguay?
Al no estar regulada la actividad, nos encontramos frente a situaciones bastante complicadas especialmente en relación con competencias desleales, informalismo, personas que se dicen Agentes de Carga que no tienen local ni personal idóneo., que lo que hacen es distorsionar el mercado por las condiciones económicas que ofrecen y que luego no pueden cumplir con lo prometido.
Recientemente AUDACA abrió una oficina en la nueva Terminal de Cargas Uruguay ¿Podría comentarnos el objetivo de esta oficina en TCU?
Teniendo presente que los Agentes de Carga son prestadores de servicios y que no todos los Agentes tienen oficinas en la nueva terminal de Cargas, entendimos que debíamos darle la posibilidad a nuestros Asociados de tener una oficina de apoyo en el Aeropuerto, con el fin de poder emitir conocimientos, etiquetas y cualquier documento relacionado con la carga a embarcar o a recibir. En muchos casos los Agentes, por diferentes razones deben corregir un documento de embarque y por lo tanto también modificar las etiquetas correspondientes y al no tener una oficina propia, deberían volver a su oficina central con el fin de reemitir el conocimiento y las etiquetas. En la oficina de AUDACA encuentra todos los elementos para dichas modificaciones y reemisión, además de contar con personal idóneo para dicha tarea.
Audaca ha participado en forma directa o a través de sus socios en la promoción constante de Uruguay como plaza logística. ¿Qué sugerencia puede aportar Audaca para fortalecer dicha promoción, o para mejorar el posicionamiento del Uruguay como centro de distribución?
Ante esta pregunta debo decirle que la mayoría de nosotros los Agentes de Carga, en la actualidad somos operadores logísticos por las características del comercio internacional. Hoy día no es suficiente el ofrecer a un cliente solamente la emisión de un conocimiento, el asesoramiento de un embalaje o la elección de una ruta; es necesario ese valor agregado que nos distinga de los demás actores del comercio exterior, ayudarlo en que su negocio sea más rentable, que su mercadería esté más cerca y disponible de los mercados consumidores; recoger su mercadería en el lugar de la producción y pasar a través de todos los eslabones de la cadena logística hasta llegar al consumidor o al lugar de consumo y asesorarlo en el tema de seguro entre otras cosas. Todos los años como AUDACA participamos en el Congreso anual de ALACAT que es la Federación de Asociaciones Nacionales de Agentes de Carga de America Latina y del Caribe donde nos encontramos con nuestros pares de America Latina y a la que se suman muchos colegas de Europa, EEUU y últimamente de China, donde se discuten los temas inherentes a los Agentes de Carga, pero además, muchos de nosotros, viajamos constantemente con el fin de ofrecer las ventajas que tiene Uruguay como por ejemplo Hub de distribución de mercaderías en el área, a a través de nuestras Zonas Francas, Puerto Libre y últimamente Aeropuerto Libre. De esa manera considero que los Agentes de Carga juegan un papel importantísimo, promocionando al Uruguay como centro de distribución.
¿Cuál es el mensaje final que desea dejar a los lectores?
Como Presidente de la Asociación Uruguaya de Agentes de Carga, quisiera llegar a la colectividad de los exportadores e importadores como también a las Cámaras que los agrupa, con el fin que tengan presente que el Agente de Carga asociado a AUDACA, es un socio que pone a disposición de ellos toda su profesionalidad, conocimiento e idoneidad, responsabilidad y respaldo, para que su operación sea exitosa. Si nuestros clientes están satisfechos con nuestra actuación, también nosotros nos sentiremos gratificados.
