ENTREVISTA

Moriana Brazeiro y Sergio González
Socios fundadores de SSL Uruguay y SSL Paraguay – Consolidadores Neutrales

Visitamos las oficinas de SSL Uruguay en Plaza Independencia, retratamos al joven Staff con la propia plaza como telón de fondo y conversamos posteriormente con sus socios fundadores: Moriana Brazeiro y Sergio González.

Las cargas para la costa este de Latinoamérica se tienen que manejar a través de Montevideo

¿Cuál es la labor de un consolidador neutral o NVOCC?
El consolidador trabaja con pequeñas partidas de carga de diferentes importadores o exportadores. Cuando los importadores necesitan traer una carga LCL (menos de un contenedor completo) - contratan a su Agente de Cargas de confianza para moverla. El Agente de Cargas (freight forwarder) a su vez, contrata al Consolidador. El consolidador  (NVOCC) toma estas pequeñas partidas de los diferentes Agentes de Cargas, por lo tanto de diferentes exportadores o
importadores, contrata el equipo, el espacio, y actúa ante la línea marítima como embarcador o consignatario de ese contenedor. Traslada el equipo hasta un depósito fiscal, consolida o desconsolida dependiendo de si es una importación o una exportación, y entrega a cada cliente, la carga que le corresponde.
Como consolidadores neutrales, nos consideramos “socios comerciales y logísticos” de todos los Freight Forwarders.

¿Qué papel juega la “neutralidad”?
La neutralidad es una de las cosas más importantes para un NVOCC, porque los consolidadores manejamos las cargas de los clientes de nuestros clientes. Un consolidador que trabaja para los Agentes de Cargas, y al mismo tiempo ofrece sus servicios a los importadores/exportadores directamente, se transforma en un duro competidor de sus propios
clientes. El grupo SSL (Saco Shipping Line) tanto en Uruguay como en los demás países, tiene una política de neutralidad absoluta, que parte de su casa matriz SACO Alemania.
Cuando nos contacta un importador en forma directa, le informamos que puede acceder a nuestros servicios únicamente a través de su Agente de Cargas de confianza. De este modo  mantenemos la neutralidad absoluta.

¿Cómo surge SSL Uruguay?
SSL Uruguay surge como una iniciativa del grupo SACO Shipping de Alemania, que decide formar una gran alianza de cobertura mundial, con los agentes más importantes de nuestra industria en todas partes del mundo. Para hacer esta alianza decide instalar SSL con oficinas propias en toda Latinoamérica, las que se suman a las ya existentes en Europa. Entonces escogen empresas que cumplan con el perfil requerido y con una trayectoria reconocida en el mercado.
Nosotros llevábamos 14 años con un emprendimiento 100% uruguayo: FAST SERVICE. Funcionábamos muy bien a nivel regional, pero sentíamos la necesidad de ofrecer a nuestros clientes una cobertura global.
En función de que teníamos agentes y clientes en común con el grupo SACO, y un perfil acorde a su filosofía, finalmente surgió la fusión que dio inicio a SSL Uruguay y SSL Paraguay. La misma filosofía aplicó el grupo SACO para los demás países de Latinoamérica, instalándose con la marca SSL.

¿Ha sido difícil el cambio de FAST SERVICE a SSL?
Fue un desafío grande, porque SSL es una empresa muy importante, pero finalmente descubrimos que nuestras políticas de trabajo eran muy afines.  Más que hablar del fin de un ciclo y el comienzo de uno nuevo,  vivimos esta fusión como un paso gigante y de crecimiento tanto empresarial como profesional. Nos enorgullece decir que mantuvimos todo el equipo de trabajo, pilar fundamental de nuestra empresa, y hoy estamos sumando nuevos profesionales. Sentimos que hace 15 años que somos SSL.
Esto se ve reflejado positivamente en la relación con los clientes, porque ven el mismo compromiso y la misma filosofía, pero con estándares de calidad europeos, y una cobertura mundial.

¿Cómo está el mercado de los NVOCC?
Específicamente en SSL Uruguay, somos uno de los NVOCC líderes en volumen y frecuencias en el norte de Europa, Estados Unidos y Canadá, Mediterráneo, Mediano y Lejano Oriente. Tenemos servicios de exportación al norte de Europa con conexiones a todo el mundo, y somos líderes de mercado en cargas LCL en tránsito a Paraguay. Somos el único NVOCC neutral que está ofreciendo servicios LCL terrestres y marítimos regulares a Paraguay. Pero hay muchos lugares, a donde no hay volumen suficiente para sacar un contenedor consolidado directo semanal desde Montevideo. Si este es el caso, a través de SACO en Hamburgo, podemos enviar una carga consolidada a cualquier lugar en el mundo, aprovechando su distribución mundial.
La alianza a la cual nosotros pertenecemos, WWA (World Wide Alliance), posee más de 1.500 servicios directos semanales hacia todo el mundo.

¿Pueden comentarnos un poco más sobre el servicio para Paraguay?
Hoy día, para evitar que los contenedores para Paraguay queden parados en Buenos Aires, y evitar retrasos por la baja del río, SSL ofrece desconsolidar en Uruguay y desde aquí asistir al mercado Paraguayo. Abrimos el contenedor que viene de origen, pasamos la carga a camión y en aprox. una semana las cargas están en Paraguay.  Por ejemplo, hoy día, a pesar de tener un contenedor completo de Hamburgo a Asunción, la carga tiene un tiempo de tránsito menor, si pasa por el puerto de Montevideo.

¿Y los sobrecostos asociados?
Los costos son un poco más altos, pero no mucho más. Y por eso cada vez más, los clientes  están optando por esta modalidad. La operativa de desconsolidar ese contenedor en Montevideo y mandarlo vía camión es más conveniente. Lo único que se incrementa es la apertura del contenedor y el pago de la playa, pero se ahorra mucho tiempo, por lo tanto los negocios se hacen más eficientes.

¿Cuáles son las principales dificultades que comentan sus clientes: los agentes de carga?
Las empresas que visitamos a diario nos comentan que el nivel tarifario que se está manejando en Uruguay está por debajo de lo que se maneja en Argentina, a pesar de que los costos de los contenedores completos son iguales. La forma en que se ha manejado la política tarifaria por parte de todos los actores, está yendo en detrimento de todo el sector. Y no se ha encontrado la forma de frenar esto. Una de las cosas que más repiten: “No sé a dónde vamos a llegar, no sé cómo vamos a frenar esto.”
Las tarifas a las que tienen que vender en el mercado, para poder lograr una participación, son cada vez más bajas y por ende la rentabilidad también ha bajado.
Hoy en día deben trabajar, tal vez 10 veces más, para obtener la misma rentabilidad que obtenían en el pasado. Ha bajado mucho la rentabilidad, por la política de tarifas y eso es un riesgo muy grande que enfrentamos todos.
También se comenta que para el tamaño del mercado uruguayo, es muy grande el número de agentes de cargas con respecto a otros mercados vecinos, como el de Argentina. Si comparamos el tamaño de ambos mercados, el porcentaje de agentes y la cantidad de oferta es mucho mayor en Uruguay.

¿Todo esto viene atado al tema del no reconocimiento del Freight Forwarder por parte de la Aduana?
Al no haber una regulación oficial del sector ante la autoridad Aduanera, eso hace que el abanico esté mucho más abierto a cualquier tipo de criterios. No se necesita ser idóneo o no hay nadie que testee la idoneidad de una persona para abrir una agencia de cargas, esto hace que las políticas comerciales sean muy amplias.
En otras partes del mundo, hay criterios muy exigentes, importantes licencias que pagar y exigencias de cumplimiento de requisitos de capacitación. Todo esto para poder ser Freight Forwarder. Esto es algo por lo que a AUDACA ha venido trabajando desde hace muchos años
En la parte aérea está un poco más regulado. Generalmente, una compañía aérea para trabajar con un Freight Forwarder le exige que tenga el curso de carga aérea básico y el curso de cargas peligrosas. También le exige que esté registrado en la Dirección Nacional de Aviación Civil, para darle las guías (Air Way bill). Esto hace que el nivel y el estándar de servicios sean más altos. En el marco de la carga aérea se respeta mucho más la figura de cada uno. Es difícil ver, que una línea aérea le venda un espacio en su bodega directamente a un exportador. Esto  prácticamente no sucede. Se respeta la figura del agente de carga, vendiendo la bodega a través de él.
Lamentablemente no ocurre así con todas las líneas marítimas. En el rubro marítimo estamos todos poniendo un poco el pie en el negocio del otro.

¿Cómo ven el 2011?
Generalmente somos optimistas. Creemos que va a ser un buen año. Vemos que el comercio exterior está creciendo mucho en Uruguay y al crecer la torta, todos vamos a crecer un poquito, es lo que los economistas llaman “crecimiento vegetativo”.
Con todo lo que se está invirtiendo en infraestructura y elevando los estándares de servicios que brinda el país, seguro que vamos a tener más tránsitos. Y eso va a hacer crecer al Uruguay. Los tres millones de uruguayos no vamos a consumir mucho más de lo que consumimos. El Uruguay está claro que tiene que crecer en el manejo de cargas de terceros países y esto no tiene techo.
Nosotros particularmente tenemos un desafío muy grande para el 2011 en el estándar de nuestros servicios y nuestro objetivo ya logrado en el primer cuatrimestre del 2011 es certificarnos con las normas ISO para estar
dentro de este marco de la WWA, con estándares de calidad que nos permitan captar carga de los forwarders de todas partes del mundo, con la tranquilidad que si están en Singapur o en Nueva Zelanda o en Hamburgo,
puedan saber que desde Uruguay los estándares de calidad con que su carga será manejada por SSL, son los mejores estándares internacionales. Esto es un salto bien grande para un NVOCC que actúa en Uruguay y para nosotros como profesionales  también.

¿Qué pueden comentarnos de Uruguay Logístico?
El tema logístico es una estrategia país, hace tiempo se descubrió que es por ahí por donde puede continuar un crecimiento sin techo. De hecho cuando nosotros vamos al exterior decimos “mande su cargas a través de Uruguay”, no decimos mande solo  a través de SSL. Decimos Uruguay es confiable, estable, es un país serio para trabajar, los negocios a través de Uruguay son rentables, “las cosas en Uruguay funcionan”. Desde el punto de vista humano tenemos una capacidad tremenda. Nos faltaba un poco de capacidad en infraestructura pero por suerte las autoridades están haciendo las inversiones junto a actores privados de primerísimo nivel.

También es increíble el apoyo que tenemos de las demás oficinas “SSL”, porque no solamente nosotros vendemos Uruguay como el centro de distribución regional, sino que por ejemplo SSL Argentina a través de su directora Mariana Viana promueve: “manden las cargas en tránsito, incluso a algunos destinos de Argentina, vía Uruguay. Porque son más rápidos y eficientes.” Esto habla de la madurez de SSL a nivel latinoamericano. Hay un proyecto de SSL Latinoamérica que tiene claro que: las cargas para la costa este de Latinoamérica se tienen que manejar a través de Montevideo y el hub natural para las cargas hacia Paraguay, Bolivia, e incluso algunos puntos de Argentina,  es Uruguay. También para algunos destinos del sur de Brasil, que naturalmente entran por fronteras terrestres. Esto nos tiene muy contentos y con mucho trabajo.