ENTREVISTA

Ing. Max Haber
Presidente del Centro de Importadores del Paraguay - CIP

Nuestros temas son siempre “el desarrollo con empleo”. Consideramos que si nosotros andamos bien, también anda bien la gente que está con nosotros, por eso tenemos que buscar juntos un futuro mejor.

Entre Paraguay y Uruguay tenemos que integrarnos mucho mejor para la temática logística.

A continuación una entrevista exclusiva mantenida con Mario Alonso, director de Mercosoft Consultores para Revista Protagonista.

En su discurso del pasado mes de Setiembre con motivo de celebrarse el 71 aniversario del Centro de Importadores del Paraguay, mencionó la frase: “la única constante es el cambio”. Señalando que a nivel Mundial, asistimos a una serie de cambios e innovaciones muy profundas en diversos campos. Nuestra pregunta es: ¿cómo aplica esta frase a la realidad Paraguaya?
Tenemos que dejar de pensar en un país aislado. Como lo ha dicho uno de los grandes escritores paraguayos, “no podemos ser una isla dentro del continente”. Hoy la globalización es la temática fundamental. Estamos permanentemente asistiendo a una serie de mudanzas. Lo que ha significado la crisis financiera internacional y su impacto a nivel mundial. Y las consecuencias que continúan sintiéndose.
Es importante prepararse para prever cualquier tipo de eventualidad, desde el punto de vista económico y también en lo social. Nosotros somos un país que depende mucho de la actividad internacional, porque al exportar productos primarios; básicamente soja, algodón, maíz y carne, tenemos que estar preparados para cualquier eventualidad y buscar los mercado y los nichos respectivos.
El cambio no es solamente vernos hacia dentro, sino sentir que tenemos que estar preparados para un mundo globalizado, donde la educación y la alta tecnología son fundamentales.
En las evaluaciones se ha comprobado nuestra problemática de educación. Si queremos realmente insertarnos mejor en un mundo globalizado, todo lo que tenga que ver con la preparación de nuestros mandos, es fundamental para que realmente podamos prepararnos para esos cambios. Este fue un año brillante para nosotros si miramos el PBI, pero debemos entender que por problemáticas externas; problemas en los puertos de reembarque por ser un país mediterráneo, los problemas sindicales y los problemas de bajante del río, estamos sufriendo una grave situación que afecta nuestra economía. No solamente debemos pensar en los resultados del pasado que son muy buenos, sino prever en lo posible los cambios que pueden darse y buscar la innovación para que podamos insertarnos mejor en un mundo globalizado.

Ud. acaba de hacer referencia al problema con el sindicato SOMU, que se negó a operar los barcos que iban a Asunción. ¿Se cuantificó el perjuicio que esta medida causó a Paraguay?
Es imposible cuantificar el perjuicio causado. Si sumamos la temática sindical a la temática del dragado del río, estamos hablando de decenas o centenares de millones de dólares que están siendo así afectados. Estas mercaderías afectadas, son estacionales y tenían que haber llegado aquí antes de fin de año. Evidentemente mucha de esta mercadería va a llegar en Enero. Significando cuantiosas pérdidas para las empresas. Por un lado lo que representa el capital inmovilizado y por otro lado, el tener que cumplir con los compromisos internacionales de los respectivos pagos, así como los impuestos inherentes a esas importaciones.
Evidentemente es una situación muy difícil, tal vez la más difícil de los últimos años, por no decir de la última década. Estos frenos que estamos teniendo, escapan a nuestro control. El sector empresarial no puede influir de un país para el otro. Entonces estamos esperando que nivel de las máximas autoridades - a nivel de presidencia- esto se pueda revertir e influenciar para que se entienda que se está castigando a un gran sector de la economía, y al castigar a un gran sector de la economía, se castiga también al sector de empleados que dependen de nosotros.

Solucionado el tema sindical, continuará como todos los años, la falta de paso en algunos puntos críticos del río. ¿Qué ocurre con el tema del dragado?
El 80% del movimiento de Comercio Exterior, de exportaciones e importaciones, es por la vía fluvial.  Esto representa aproximadamente 9.000 millones de dólares.
El dragado está dependiendo de un acuerdo que debiera firmarse entre Vías Navegables y nuestra Administración de Puertos, para que con esto pueda venir una draga de Argentina. Esto es una situación insostenible. Evidentemente no puede ser que nosotros tengamos que depender de dragas del extranjero. Requerimos que esto sea una solución local a nivel de gobierno. Porque no podemos estar dependiendo de esa combinación de buenas intenciones entre dos países, cuando la solución debería estar disponible aquí. Tenemos unas pequeñas dragas, pero no son suficientes.
En el sector privado estamos trabajando intensamente, para aportar parte del monto que se necesita para realizar el dragado en forma inmediata.
Pero ocurre que tenemos una mala costumbre, cíclicamente sentimos este problema, cada uno o dos años. Cuando pasa la problemática y se corrige el nivel del agua - usualmente en enero febrero- nos olvidamos del problema y nuevamente a fines del otro año volvemos a tener el mismo problema. Este es un tema inconcebible, queremos que se haga un dragado como la gente. Vamos a tratar de ponernos todos de acuerdo para que realmente se solucione esto.
Se pide que se traiga en el menor tiempo posible, una draga y que Paraguay tenga su draga adicional para poder administrar el río, así como se administra a través del Ministerio de Obras Públicas y comunicaciones los puentes, las nuevas rutas, los caminos y el mantenimiento. Estas rutas hídricas deberían ser también administradas y ser insertados sus costos en el presupuesto anual de gastos de la nación, así como se hace con las rutas terrestres.

A 19 años de la firma del Tratado de Asunción. ¿Cuál es su balance del proceso de integración en el MERCOSUR?
Lamentablemente soy una más de las voces que se suman a decir que la experiencia no fue positiva, especialmente para nosotros,
Al ser un país mediterráneo, dependemos mucho de los costos de la logística que significan un 20% de los costos en general.
Sentimos que la definición del artículo primero del tratado de Asunción, que se refiere a la integración económica y social está lejos de ser una realidad.
Lamentablemente el mercado ampliado tampoco lo hemos encontrado y normalmente entre nosotros nos ponemos trabas o asimetrías o trabas para arancelarias.
Cruzar territorio para llevar carnes a Chile es un problema siempre.
Problemas al recibir la mercadería, es el ejemplo típico de lo que está pasando ahora, cuando debería existir automáticamente un respeto al tratado internacional de la libre navegación.
No hemos hecho el esfuerzo, como lo ha hecho la Comunidad Europea. Inclusive la clausura de solidaridad no ha funcionado en nuestro caso. Usted ve que en Europa, con Grecia e Irlanda, todos los países se han puesto de acuerdo para apoyar esas emergencias. Esto evidentemente no se ha dado todavía en el Mercosur, tampoco hemos llegado a tales extremos, pero realmente la clausura de solidaridad no se ha dado con Paraguay.
Existe una limitación a las negociaciones de extrazona, entendemos que debería haber una flexibilización para Uruguay y Paraguay, de modo que podamos ver alternativas de libre comercio con países que puedan no interesar a Argentina y Brasil. No estar obligatoriamente frenados a negociar los cuatros sí o no.
Estimo que estar dentro Mercosur tiene su ventaja pero tiene también sus necesidades para Paraguay. Si ya dentro del Mercosur tenemos todas estas problemáticas, siendo socios plenos del Mercosur, imagínese cómo sería si no estuviéramos dentro del Mercosur.
Lo que se pide es la comprensión. Entre Uruguay y Paraguay somos apenas un 3% del PIB del Mercosur, entonces tiene que haber un entendimiento de que necesitamos ese mercado ampliado y posibilidades de buscar otras fuentes, con las cuales negociar, que podrían no interesar a nuestros socios mayores.

En este ámbito de asimetrías, ¿en qué medida considera que las autoridades y empresarios uruguayos pueden colaborar en el desarrollo logístico de Paraguay?
Evidentemente el sistema logístico es un tema fundamental. Hemos tenido trabajos conjuntos en el pasado y entendemos que tanto Uruguay como Paraguay tienen economías muy similares. Uruguay tiene algunas ventajas importantes, al ser un país de costa marítima y con gran experiencia de prestación de servicios. Pero el tema logístico tiene que ser sustentado, y tiene que haber una mayor colaboración bilateral entre estos países para buscar soluciones de modo que situaciones como la que estamos pasando ahora puedan ser solucionadas rápidamente y no estar semanas, sufriendo lo que significa toda esta situación que es inconcebible en el siglo XXI.
Pero somos optimistas y confiamos que realmente así sea. La economía paraguaya tiene un desarrollo altamente positivo y en tal sentido, el sector público tiene que colaborar más entendiendo cuál es la problemática. De modo que nosotros siempre potenciamos que el estado, la sociedad civil y el sector empresarial trabajen conjuntamente y no en forma separada. Estas tres patas que hemos señalado, tienen que estar integradas de modo que la economía del país somos todos, su sector público, la sociedad civil y los empresarios y no cada uno por su lado. Entre Paraguay y Uruguay tenemos que integrarnos mucho mejor para la temática logística.
Quiero terminar diciendo que tenemos un pensamiento que venimos desarrollando en los últimos dos años: nuestra responsabilidad social empresarial. Nuestros temas son siempre “el desarrollo con empleo”. Consideramos que si nosotros andamos bien, también anda bien la gente que está con nosotros, por eso tenemos que buscar juntos un futuro mejor.