ENTREVISTA

Carlos de la Cerda
Director Ejecutivo de la Comisión Portuaria Nacional de Guatemala.

Revista Protagonista dialogó con Carlos de la Cerda, Director Ejecutivo de la Comisión Portuaria Nacional, quien detalló todos los trabajos de capacitación, los planes para aumentar la seguridad en las terminales y cómo se preparan los puertos de Guatemala para el aumento de la carga y la descarga de mercadería que supondrá la ampliación del canal de Panamá.

Guatemala se prepara para afrontar la ampliación del canal de Panamá

¿Qué tareas realiza la Comisión Portuaria Nacional de Guatemala?

La Comisión Portuaria Nacional es una institución técnica que brega por el desarrollo portuario y trabaja en aspectos relacionados con capacitación, estadísticas y estudios de las actividades dentro de los puertos, incluyendo la distribución de contenedores, las rampas de inspección, etc.
En definitiva, este ente logra tener una visión general de las actividades portuarias y lleva a cabo sugerencias para que se realicen cambios que ayuden a mejorar esas tareas.
En Guatemala, los procesos de trabajo en los tres puertos mayores están descentralizados, lo que implica que cada uno maneja su propio presupuesto y su propio plan Maestro.
Sin embargo, la Comisión Portuaria Nacional es la autoridad que debería promover sugerencias y aprobar proyectos presentados por cada uno de ellos. Guatemala aún no cuenta con una ley portuaria, pero la Comisión Portuaria Nacional está trabajando en dicho proyecto.
Además, la Comisión Portuaria Nacional trabaja en conjunto con el Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales en el Proyecto Nacional de Ambiente Portuario.
Se trabaja en el proyecto de control de contenedores de la ONU (UNODC), en conjunto con el Ministerio de Gobernación, el Ministerio de la Defensa Nacional, la Superintendencia de Administración Tributaria y Ministerio Público.
También es función de la Comisión Portuaria Nacional realizar la implementación del Código de Protección para Buques e Instalaciones Portuarias (PBIP), a los Puertos, Terminales Especializadas y Operadores.

En la presentación realizada por tu institución, se pudo observar la importante tarea de los puertos del Estado. ¿Qué tipo de carga hay en cada uno de ellos?

De los dos puertos del Estado, el puerto del Pacífico, Empresa Portuaria Quetzal (EPQ), se dedica principalmente, a la carga a granel, pero en estos últimos años, el puerto logró aumentar su capacidad de manejar carga contenedorizada. Para acentuar esta situación, EPQ trabaja en un proyecto que amplía considerablemente el patio de contenedores.

El caso de Empresa Portuaria Nacional Santo Tomas de Castilla, ubicado en Bahía de Amatique, en el océano Atlántico, mueve mucha carga contenedorizada y también Ro-Ro. Este año reacondicionó los muelles 1 y 2 dándoles mayor capacidad de carga. Se tiene planificado para un futuro expandir su capacidad para graneles líquidos.

¿Y este nuevo recinto, será propiedad del Estado, o se tiene prevista una concesión privada para que se haga cargo de esa actividad?

En realidad, aún no se ha tomado una decisión al respecto, principalmente porque este es un año donde habrá elecciones, y esas determinaciones generalmente no se toman hasta que llegue el nuevo gobierno. Lo único que se sabe con certeza, es que el gobierno carece de fondos suficientes para desarrollar este proyecto.

Teniendo tanta responsabilidad como Director Ejecutivo de la Comisión Portuaria, ¿cuáles son las prioridades de la tarea encomendada y que lineamientos se siguen para cumplir con los objetivos?

En primer lugar, la tarea que llevo a cabo me exige liderazgo y toma de decisiones basados en el conocimiento de la situación de los puertos y de la tarea que en ellos se realizan.
Pero, más que todo, busco tener las herramientas necesarias para capacitar a todo nivel a todas las personas que trabajan en los puertos estatales, y también, a trabajadores de puertos privados, operadores y terminales especializadas, logrando una mayor eficacia en la actividad.
El objetivo es contar con personal altamente calificado para todas las áreas que intervienen en la actividad portuaria, tanto en el trabajo de los obreros como en el de las personas que desempeñan papeles administrativos y de operación.

¿La Comisión es la que lleva a cabo la capacitación antes mencionada?

Si, es la propia Comisión la que capacita y muchas veces con convenios con entidades educativas, que dictan carreras como la de Maestría en Gestión Portuaria de UNCTAD, carrera destinada a altos niveles administrativos.

¿Cuántos años te quedan para desempeñar tu tarea como Director Ejecutivo?

No hay un tiempo preestablecido, ya que el contrato es indefinido.

¿Cuáles son los objetivos a corto plazo de la Comisión Portuaria?

Contar con puertos verdes, más eficientes, más seguros y competitivos.

¿Cuándo se verá cumplido el objetivo que se planteó?

Esperamos se pueda cumplir para el año 2014, pero con mucho trabajo y esfuerzo, tal vez para el año 2013 se pueda lograr que la actividad portuaria no afecte el medio ambiente.
Dentro de las estrategias a seguir en 2012 es lograr implementar la ventanilla única para la importación. En el ámbito de la exportación, desde esta entidad se realizan estudios que permitan agilizar procesos aduaneros para mejorar la actividad portuaria.
Se piensa entonces, en la posibilidad de poner en práctica planes de expansión de los puertos entre 2012 y 2015, en consecuencia con la obra que buscará ampliar el canal de Panamá y aumentar considerablemente el tráfico de carga y descarga de mercaderías en los puertos de Guatemala.
Por esa razón, hay que avanzar hacia una legislación que permita estar preparados para esta situación, sea quien sea el que tenga el control de los puertos, ya sea el Estado o algún operador privado.

Tanto la importancia de la capacitación de los trabajadores como el cuidado del medio ambiente son dos puntos importantes para los tiempos que corren. ¿Qué otro tema es fundamental en la actividad portuaria de Guatemala?

Algo fundamental es el tema de seguridad en la actividad portuaria, por lo que se está trabajando fuertemente para lograr una regulación que permita trabajar tranquilos a los empleados del sector.
Poco a poco, se van tomando medidas serias y severas, en busca de importantes resultados en la legislación de la actividad portuaria.
La seguridad es un tema  muy importante ya que si no se posee un puerto seguro, si no se puede garantizar que una carga va a estar segura en el puerto en cuestión, las empresas descargarán sus productos en otra terminal.
Para el próximo año, existe la posibilidad de adquirir escáners en los puertos que no los poseen (sólo uno de los tres puertos nacionales tiene escáner), dependiendo principalmente de las directivas del gobierno para lograr contar con ellos.

¿Alguna consideración final que desee expresarle a la comunidad internacional para que se conozca la actividad portuaria en Guatemala?

Guatemala es un país que está creciendo y como tal, posee grandes oportunidades para hacer negocios, más aún en la actividad portuaria que es el sector donde se mueve más del 70% del comercio exterior nacional, y que espera con los brazos abiertos a productos de todo el mundo.
Esperamos que toda la comunidad internacional pueda notar que los puertos de Guatemala se perfilan como seguros, amplios y totalmente aptos para manejar grandes volúmenes de carga sin inconvenientes.